A hegyi emberek
2015-ben találtam egy cikket egy férficsoportól, amely végül több mint öt és fél évre magával ragadott. Ez a rendkívüli társaság képes bármilyen időjárási körülmény között túlélni, kizárólag a természet adta lehetőségekre támaszkodva. Hogy még nehezebbé tegyék, csak a 19. század elejéről származó történelmi felszereléseket használnak. Ez a férficsoport „The Mountain Men” néven nevezi magát. Ők a prémkereskedők nyomdokaiban élnek, akiknek tevékenysége az 1804–1840 közötti időszakban virágzott a Sziklás-hegységben.
Küldetésem azzal kezdődött, hogy megpróbáltam kapcsolatba lépni néhány Mountain Man taggal. Hónapokig tartó próbálkozás után, amikor különböző múzeumokat és történészeket kerestem meg, végül sikerült kapcsolatba lépnem Duane „Badger” Richardsonnal, az American Mountain Association elismert tagjával. Ami eredetileg egy egyszeri látogatásnak indult, végül nyolc utazássá fejlődött, amelyek során különböző régiókat kerestem fel minden évszakban, hogy a lehető legszélesebb körű dokumentációt készítsem erről a csoportról.
Gyakran csütörtökön repültem, három-négy átszállással, majd gyakran két-három órát kellett autóznom a célállomásig. Az utolsó szakaszt mindig gyalog tettem meg. Mivel 2018 nagyon elfoglalt év volt kereskedelmi projektek miatt, vasárnap délután vagy hétfő kora reggel repültem vissza, hogy kedden újra munkába állhassak. Így legtöbbször nem töltöttem az Egyesült Államokban három napnál többet.
Ez a kimerítő utazási ütemterv kevés vagy semmilyen alvással járt, mivel hosszú napokat fotóztam (napkelte előtt egészen napnyugtáig), és magam cipeltem a szükséges fényképezőgép-felszerelést. Gondoljunk egy húsz kilót meghaladó fényképezőtáskára, plusz egy vakuval és állvánnyal.
És hogy a nehézségek tetőpontját is említsük: a negyedik utazásnál semmit sem tudtam fotózni, mert súlyos ételmérgezést kaptam egy átszállás során, és két teljes napig motelágyban feküdtem (vagy a WC-n ültem), mielőtt visszarepültem volna. De a végén az egész kaland minden percét megérte.
Az a stílus, amellyel ezt a projektet elkezdtem fotózni, mára az a stílus, amelyet a kereskedelmi munkáimhoz is használok: a környezeti fény és a vaku finom kombinációja. Bár ez a projekt saját volt, és nem hoztam asszisztenseket, a felszerelés típusára nem sajnáltam a költségeket. Minden kép Phase One középformátumú kamerával készült, a broncolor Siros 800 L-lel kombinálva. Több kisebb és könnyebb vaku is kapható a piacon, mégis a Siros 800 L-t választottam különböző okok miatt.
Az egyik ok, hogy teljesítmény/meret arányban erősebb a versenytársaknál (800 J/Ws), és még extrém körülmények között is működik. És, ember, igazán próbára tettem ezt a vakut. -25 °C Észak-Amerika északán, a kanadai határ közelében, majd +40 °C a száraz pusztákon az Egyesült Államok közepén. Ráadásul néhány métert is leesett egy szikláról, komoly ütéseket kapva a kövektől, aminek következtében a fogantyú eltört. Bár elsőre rosszul nézett ki, a vaku maga tökéletesen működött, hála az égnek! Ez volt az egyik pillanat, amikor örültem, hogy a „többletsúlyt” vittem magammal, ahelyett hogy egy olcsóbb/törékenyebb vakut hoztam volna, ami valószínűleg szétrobbant volna. És mivel csak egy vakut hoztam, valami olyanon kellett bíznom, ami nem hagy cserben, és nem is hagyott.
Azóta, amikor csak egy vakut vihetek magammal, az a Siros 800 L. Gyors, erős, akkumulátoros – de ami a legfontosabb: megbízható.
Az első fotót 2016 májusában készítettem, öt és fél évvel később pedig a könyv első példányát tarthattam a kezemben. Rendkívül jutalmazó érzés, ahogy elképzelheted. Az eredmény egy 240 oldalas könyv több mint 100 kiváló minőségű képpel, történetekkel és egy indexszel, amely leírásokkal kalauzolja az olvasót egy történelmi utazáson.
Ha érdeklik a könyv, kérjük, fontolja meg egy példány megrendelését a www.themountainmenbook.com oldalon.
Köszönöm, hogy időt szánt az olvasásra, és írjon nekem üzenetet Instagramon, ha bármilyen kérdése van!
Instagram: @jeroennieuwhuis
Weboldal: www.jeroennieuwhuis.com
